El masón Albert Pike, 33, en la invasión a México de 1847.
- Mayo de 1846 (Little Rock, Arkansas): Tras el llamado a las armas del Congreso y del gobernador Thomas S. Drew, Pike pone a disposición del servicio federal a su compañía de milicia, los "Little Rock Guards" (unidad creada originalmente en 1836), transformándola de artillería a caballería de voluntarios.
- 20 de junio de 1846 (Little Rock, Arkansas): Las tropas de voluntarios, incluida la compañía de Pike (Compañía E), inician su marcha desde Little Rock hacia el punto de reunión general en el suroeste del estado.
- Finales de junio de 1846 (Washington, Condado de Hempstead, Arkansas): Pike se presenta como candidato para comandar el Regimiento de Voluntarios Montados de Arkansas, pero pierde la elección regimental frente a Archibald Yell debido a diferencias políticas y a su estricta disciplina militar.
- 2 de julio de 1846 (Washington, Arkansas): Pike y su compañía son formalmente juramentados e incorporados (mustered in) al servicio federal de los Estados Unidos.
- 18 de julio de 1846 (Washington, Arkansas - Shreveport, Luisiana): El regimiento de caballería inicia su marcha hacia el sur atravesando la localidad de Shreveport.
- 28 de agosto de 1846 (San Antonio, Texas): Pike llega con el regimiento a San Antonio, integrándose a la fuerza del general John E. Wool destinada a la invasión del norte mexicano.
- 26 de septiembre de 1846 (San Antonio, Texas): La columna del general Wool emprende la marcha desde San Antonio con dirección a la frontera.
- 12 de octubre de 1846 (Presidio, Coahuila / Río Grande): Pike cruza el Río Grande (Río Bravo) frente a la población de Presidio. El general Wool separa la compañía de Pike y la del capitán Preston del regimiento principal para formar un escuadrón independiente bajo el mando de Pike.
- 15 de octubre de 1846 (Presidio, Coahuila): Pike parte al mando de su escuadrón escoltando a los ingenieros topográficos en el reconocimiento de la ruta hacia Santa Rosa.
- 20 de octubre de 1846 (Santa Rosa, Coahuila): Su escuadrón entra en Santa Rosa con banderas desplegadas y sables desenvainados para aceptar la rendición de la plaza, esperando allí al cuerpo principal del ejército.
- Octubre - Noviembre de 1846 (Monclova, Coahuila): Se traslada con la columna de Wool hacia Monclova, situada a 200 millas al sur del Río Grande, donde permanece estacionado.
- 24 de noviembre de 1846 (Monclova, Coahuila): El ejército recibe órdenes de marchar en dirección a Parras.
- Diciembre de 1846 (Parras de la Fuente, Coahuila): Pike y su escuadrón llegan a Parras, donde quedan temporalmente bajo el mando del coronel Yell. ES LA TIERRA NATAL DE FRANCISCO I. MADERO.
- 17 - 21 de diciembre de 1846 (Parras - Agua Nueva, Coahuila): Ante una falsa alarma de un avance enemigo hacia Saltillo, su escuadrón realiza una marcha rápida de 115 millas hasta acampar en Agua Nueva.
- 31 de enero de 1847 (Agua Nueva y Saltillo, Coahuila): Su escuadrón es separado de forma permanente del cuerpo de Yell y enviado a Saltillo para reportarse directamente con el general Wool.
- 8 de febrero de 1847 (Saltillo a Las Palomas, Coahuila): Es destacado desde Saltillo hacia el paso de Las Palomas (a 12 millas al noreste) para relevar a las tropas de caballería de Kentucky.
- 14 de febrero de 1847 (Las Palomas, Coahuila): Pike dirige e informa la construcción de un reducto fortificado de 24 yardas cuadradas en dicho paso de montaña.
- 21 de febrero de 1847 (Las Palomas a Saltillo, Coahuila): Al confirmarse el avance de Santa Anna hacia La Encarnación, recibe órdenes de replotarse a Saltillo para reforzar la defensa de la ciudad.
- 22 de febrero de 1847 (Saltillo, Coahuila): Se le ordena marchar hacia Buena Vista por la mañana, pero es enviado de vuelta a Saltillo, donde desmonta a su escuadrón y lo despliega sobre los tejados de las casas de la plaza central para proteger el depósito central.
- 23 de febrero de 1847 (Batalla de Buena Vista / La Angostura, Coahuila): Retorna al campo de batalla junto con el general Taylor e integrado al mando del mayor May. Su escuadrón participa activamente al este del rancho Buena Vista, repeliendo y dispersando a los lanceros mexicanos.
- 8 de marzo de 1847 (Coahuila, México): Escribe una dura carta enviada a la prensa de Arkansas criticando la falta de instrucción del regimiento de Arkansas y la actuación militar de Archibald Yell durante la batalla.
- Abril de 1847 (Ciudad de Chihuahua, Chihuahua): Pike encabeza un destacamento de 25 hombres enviada a Chihuahua para entregar un despacho militar del general Zachary Taylor al coronel Alexander W. Doniphan.
- Finales de mayo de 1847 (México): Tras regresar de Chihuahua, se somete a una corte de indagación militar sobre las controversias de sus declaraciones de la batalla de Buena Vista y es ordenado a marchar a Monterrey.
- 7 de junio de 1847 (Monterrey, Nuevo León): Pike y su escuadrón son liquidados y dados de baja del servicio federal al concluir su periodo de alistamiento de doce meses.
- Junio - Julio de 1847 (Golfo de México, Nueva Orleans y ríos Mississippi / Arkansas): Viaja por tierra hacia la costa del Golfo, se embarca hacia Nueva Orleans y aborda un vapor que remonta los ríos Mississippi y Arkansas.
- 9 de julio de 1847 (Little Rock, Arkansas): Arriba al embarcadero de Little Rock, donde es recibido formalmente por la población local.
- Finales de 1847 (Fort Smith / Territorio Indio): A causa de las recriminaciones publicadas por la batalla de Buena Vista, se enfrenta en duelo a pistolas con el teniente coronel John Selden Roane en un banco de arena del río Arkansas; tras dos rondas de disparos sin heridos, hacen las paces.
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- Defensa de los tejados en Saltillo (22 de febrero): En la mañana del 22 de febrero, Pike comenzó a marchar hacia el campo de Buena Vista junto con la columna del general Zachary Taylor. Sin embargo, ante la amenaza de que la caballería mexicana al mando del general Miñón asaltara Saltillo para tomar el depósito central de suministros, recibió órdenes de regresar a la ciudad. Pike desmontó a su escuadrón y lo desplegó en los tejados de las casas a lo largo de la plaza central de Saltillo para repeler cualquier ataque.
- Reincorporación al campo de batalla (23 de febrero): A la mañana siguiente, Pike y su escuadrón volvieron a Buena Vista acompañando al general Taylor, al escuadrón de dragoons del mayor Charles A. May y al regimiento de Mississippi de Jefferson Davis.
- Carga contra la caballería mexicana: Al llegar al frente de combate, las fuerzas mexicanas habían doblado el flanco izquierdo estadounidense y amenazaban el tren de suministros situado cerca del rancho Buena Vista. Por instrucciones de Taylor, el escuadrón de Pike se integró formalmente al mando del mayor May. Uniendo fuerzas con la caballería de Humphrey Marshall y lo que quedaba del regimiento del coronel Archibald Yell, efectuaron un despliegue y una carga oportuna que dispersó a los lanceros mexicanos, obligándolos a retirarse hacia las colinas del oeste.
- Mención de honor oficial: Tras la victoria estadounidense, el general Zachary Taylor citó e elogió explícitamente al capitán Albert Pike en su reporte oficial de la batalla entre los oficiales que se distinguieron en combate.
- Impacto literario y controversias posteriores:
- El poema de la batalla: El 28 de febrero de 1847, Pike escribió un famoso poema conmemorativo titulado "Buena Vista", en el que inmortalizó los episodios y la ferocidad del enfrentamiento.
- Carta polémica y duelo: El 8 de marzo de 1847 dirigió una durísima carta a la prensa de Arkansas criticando la falta de instrucción y disciplina de la caballería de su estado y la conducción militar de Archibald Yell. Sus declaraciones provocaron un gran resentimiento en oficiales como John Selden Roane, lo que derivó en una corte de indagación militar en México y, posteriormente, en un duelo a pistolas entre Pike y Roane en un banco de arena del río Arkansas.
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Albert Pike participó en la invasión norteamericana contra México en 1847. Lo hizo activamente en la batalla de La Angostura del 22-23 de febrero de ese año. Hizo un poema a la batalla el día 28.
Aquí narraré su participación en la invasión a partir de una traducción propia del texto académico siguiente de hace 70 años:
El texto en azul alineado a la derecha es el original en inglés, y el texto en negritas alineado a la izquierda es mi traducción al español. Comenzamos:
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On October 12 the Arkansas cavalry, along with de remainder of General Wool's force, crossed the Rio Grande opposite the mexican town of Presidio. General Wool determined to move on to Monclova. Pike's and Preston's companies were separated from the Arkansas regiment and formed into a squadron under command of Pike. the senior captain. Pike then was ordered to scort the topographical engineers in reconnoitering the route to Santa Rosa, which was to be the first stop for the main army on the road to Monclova.
(...)
Pike’s party left Presidio on the morning of October 15. Four days later the detail reached Santa Rosa, 105 miles west of Presidio. The next morning, October 20, Pike’s “squadron marched into town with flags flying and sabres drawn” to accept its surrender. He then waited for the main army to come up on October 24. From Santa Rosa General Wool’s column moved to Monclova, situated 200 miles south of the Rio Grande, thence on November 24 was ordered to march to Parras, 120 miles west of Saltillo, which the army reached on December. Pike’s squadron was placed under Colonel Yell’s command at Parras, where it remained until December 17, when a false alarm from General Worth at Saltillo that the enemy was advancing upon him resulted in a hasty march to Agua Nueva, “twenty miles south of Saltillo, on the San Luis Potosi road.” There Pike again encamped with the Arkansas regiment.
El grupo de Pike salió de Presidio la mañana del 15 de octubre.
Cuatro días más tarde el destacamento llegó a Santa Rosa, a 105 millas al oeste de Presidio. A la mañana siguiente, 20 de octubre, el "escuadrón de Pike marchó al pueblo con las banderas ondeando y los sables desenvainados" para aceptar su rendición.
Luego (Pike) esperó a que el ejército principal subiera el 24 de octubre. Desde Santa Rosa, la columna del General Wool se trasladó a Monclova, situada a 200 millas al sur del Río Grande, desde donde el 24 de noviembre se le ordenó marchar a Parras, a 120 millas al oeste de Saltillo, donde el ejército llegó en diciembre.
El escuadrón de Pike fue puesto bajo el mando de Coronel Yell's en Parras, donde permaneció hasta el 17 de diciembre, cuando una falsa alarma del General Worth en Saltillo de que el enemigo avanzaba sobre él dio lugar a una marcha apresurada a Agua Nueva, veinte millas al sur de Saltillo, en la carretera de San Luis Potosí". Allí acampó Pike de nuevo el regimiento de Arkansas. (NOTA: En Parras nació F. I. Madero)
On January 31 his squadron was permanently detached from Colonel Yell’s corps and ordered to report to General Wool at Saltillo. From Saltillo he was ordered on February 8 to Las Palomas, “”a narrow pass through the mountains” twelve miles northeast of Saltillo, to relieve the Kentucky cavalry regiment posted there. From Las Palomas on February 14 Pike reported he was “putting up a small fortification-a redoubt 24 yards square, with a small lunette covering the entrance”. Meanwhile the remainder of the Arkansas cavalry had been faring poorly. Major Borland, who had rejoined the regiment at Monclova in October, and thirty-four Arkansas volunteers were captured on January 22 while on a reconnaissance detail to La Encarnacion, a town forty miles south of Agua Nueva.” And during the first week of February a member of Captain Christopher C. Danley’s” company was murdered by Mexican civilians. In retaliation a secret party among the men of Danley’s and Edward Hunter’s companies rode forth to Cantana, two or three miles distance from Agua Nueva, and killed and wounded several innocent people suspected of the murder. The affair was investigated, said Josiah Gregg, but “owing to the difficulty of identifying the men,” who, it seems, were not accompanied by any officers, nothing was done with them.” General Taylor made a diligent attempt to discover the Arkansans guilty of the atrocity, threatening for a while to discharge the two companies as an example to other volunteers; but at last changed his mind out of fairness to the innocent men in the commands involved.
El 31 de enero su escuadrón (de Pike) fue separado permanentemente del cuerpo del Coronel Yell y se le ordenó reportarse al General Wool en Saltillo. Desde Saltillo se le ordenó el 8 de febrero ir a Las Palomas, ""un paso estrecho a través de las montañas" doce millas al noreste de Saltillo, para relevar al regimiento de caballería de Kentucky apostado allí.
Desde Las Palomas, el 14 de febrero, Pike informó que estaba levantando una pequeña fortificación, un reducto de 24 yardas cuadradas, con una pequeña luneta cubriendo la entrada. Mientras tanto, al resto de la caballería de Arkansas le había ido mal. El mayor Borland, que se había reincorporado al regimiento en Monclova en octubre, y treinta y cuatro voluntarios de Arkansas fueron capturados el 22 de enero mientras realizaban un reconocimiento en La Encarnación, un pueblo a cuarenta millas al sur de Agua Nueva". Y durante la primera semana de febrero un miembro de la compañía del capitán Christopher C. Danley fue asesinado por civiles mexicanos. En represalia un grupo secreto entre los hombres de las compañías de Danley y Edward Hunter cabalgaron hacia Cantana, a dos o tres millas de distancia de Agua Nueva, y mataron e hirieron a varios inocentes sospechosos del asesinato. El asunto fue investigado, dijo Josiah Gregg, pero "debido a la dificultad de identificar a los hombres", que, al parecer, no iban acompañados de ningún oficial, no se hizo nada con ellos". El general Taylor hizo un intento diligente por descubrir a los arkansanos culpables de la atrocidad, amenazando durante un tiempo con licenciar a las dos compañías como ejemplo para otros voluntarios; pero al final cambió de opinión por justicia hacia los hombres inocentes de los mandos implicados.
Pike was still at Las Palomas when he learned on February 20 that Santa
Anna had reached Encarnacion. The following day he was ordered back to Saltillo
to streng then the city’s defenses. On the morning of February 22 Pike was
ordered to march with General Taylor to Buena Vista, seven miles south of
Saltillo, where the American army was deployed to receive the expected attack
of Santa Anna’s forces. But Pike was ordered back to Saltillo before the party
reached their destination. Returning to town, he dismounted his squadron and
deployed them upon the housetops along the central plaza. That afternoon the
Mexicans attacked at Buena Vista, but nothing except light skirmishing and
indefinite movements occurred before dark. In the evening General Taylor
returned to Saltillo, the central depot of the American force, reported still
in danger of an assault from Minon. Taylor provided for the city’s defense and
the next morning returned to Buena Vista, taking with him beside May’s squadron
and Davis’s regiment, Pike’s squaddron.
Pike seguía en Las Palomas cuando el 20 de febrero se enteró de que Santa Anna había llegado a Encarnación. Al día siguiente se le ordenó volver a Saltillo para reforzar entonces las defensas de la ciudad.
En la mañana del 22 de febrero se ordenó a Pike marchar con el General Taylor a Buena Vista, siete millas al sur de Saltillo, donde el ejército norteamericano estaba desplegado para recibir el esperado ataque de las fuerzas de Santa Anna. Pero Pike recibió la orden de regresar a Saltillo antes de que el grupo llegara a su destino. De regreso a la ciudad, desmontó su escuadrón y lo desplegó sobre los tejados de las casas a lo largo de la plaza central.
Esa tarde los mexicanos atacaron en Buena Vista, pero antes del anochecer sólo se produjeron ligeras escaramuzas y movimientos indefinidos. Por la noche, el general Taylor regresó a Saltillo, el depósito central de las fuerzas americanas, que aún corría peligro de ser asaltado desde Miñon. Taylor se ocupó de la defensa de la ciudad y a la mañana siguiente regresó a Buena Vista, llevando consigo, además del escuadrón de May y el regimiento de Davis, el escuadrón de Pike.
By the time Taylor reached the battlefield on the morning of February 23 Santa Anna’s forces had turned the American left flank and were threatening the rear supply train at Buena Vista Ranch (...) Pike, airing past and present exces, wrote home to the Arkansas public a week after the battle that the men under Colonel Yell at the extreme left be-haved poorly. Exposed to the fire of a Mexican eight-pounder battery, said Pike.
He then sent May, with Pike’s squadron added to his command, to reinforce Colonels Yell and Marshall, who with their partially rallied troops were withstanding a severe charge directly east of the Buena Vista Ranch buildings. In the melee that followed Colonel Yell, “facing the foe and trying to rally his men,” was killed, though May’s and Pike’s timely arrival dispersed the Mexican lancers and sent them scampering to the west to the safety of the hills on that side.
Because there was some degree of jealousy and friction between the officers and men of Pike’s squadron and those of the Arkansas regiment the two commands remained separated after the return to Saltillo following the battle. In April Pike and twenty-five of his men went to Chihuahua to deliver a message from General Tavlor to Colonel Alexander W. Doniphan. By the time Pike returned the twelve months enlistment of his squadron was almost up.
Consequently near the end of May the squadron was ordered to Monterey, where he and his men were on June 7 paid and mustered out of the service. 7 Anxious to return home, Pike and the majority of the squadron took deck passage on a ship to New Orleans, thence by steamboat up the Mississippi and Arkansas Rivers to Little Rock. Arriving at the home town landing on July 9, the volunteers were welcomed by a large crowd.
Luego envió a May, con el escuadrón de Pike añadido a su mando, para reforzar a los Coroneles Yell y Marshall, que con sus tropas parcialmente reunidas estaban resistiendo una dura carga directamente al este de los edificios del rancho Buena Vista. En el cuerpo a cuerpo que siguió, el coronel Yell, "de cara al enemigo y tratando de reunir a sus hombres", resultó muerto, aunque la oportuna llegada de May y Pike dispersó a los lanceros mexicanos y los hizo huir hacia el oeste, a la seguridad de las colinas de ese lado.
Debido a que había cierto grado de celos y fricción entre los oficiales y hombres del escuadrón de Pike y los del regimiento de Arkansas los dos comandos permanecieron separados después del regreso a Saltillo tras la batalla. En abril Pike y veinticinco de sus hombres fueron a Chihuahua para entregar un mensaje del general Tavlor al coronel Alexander W. Doniphan. Cuando Pike regresó, los doce meses de alistamiento de su escuadrón estaban a punto de cumplirse.
En consecuencia, a finales de mayo, el escuadrón fue enviado a Monterey, donde él y sus hombres fueron pagados y retirados del servicio el 7 de junio. Ansioso por regresar a casa, Pike y la mayoría de la escuadra tomaron un pasaje de cubierta en un barco a Nueva Orleans, y de allí en barco de vapor por los ríos Mississippi y Arkansas hasta Little Rock. Al llegar al embarcadero de la ciudad natal el 9 de julio, los voluntarios fueron recibidos por una gran multitud.
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Crédito: Walter Lee Brown, 1953.
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